 觀音誕
在佛教供奉的諸多菩薩中,人們最熟悉、最感親切的，恐怕要數觀世音菩薩了。中國有「戶戶觀音」的這麼一句古話，這說明了觀音菩薩的信仰在中國自古以來非常普遍的在老百姓的生活中間流傳著。觀世音是梵文的意譯，亦稱光世音、觀自在、觀世自在，因唐朝避太宗李世民的名諱，將觀世音略稱為觀音。據印度的傳說，觀音菩薩原是轉輪聖王無諍念的大太子,他與其弟一起修行,侍奉阿彌陀佛，成為“西方三聖”之一。
所謂觀自在菩薩，是說這個菩薩有大智慧、大慈悲力，能夠觀得真理而得到一切自在。觀世音菩薩，是講這個菩薩能夠觀察世間眾生的音聲而循聲救苦。其實這兩個名號都說明了菩薩的大慈、大悲、大智、大願。觀世音菩薩在民間信仰裡面，有很多的造形。我們一般看到的都是屬於女身。其實在唐以前，觀音菩薩的造形是屬於男身的，是大丈夫相的。後人因為菩薩的慈悲，常常以女相顯現。女相的造形有很多，像有魚籃觀音、送子觀音、楊柳觀音、蓮花觀音、竹林觀音、騎龍觀音等等，很多很多種觀音的造形。除了這個以外，造形觀音的手還有四臂觀音、八臂觀音、十一臂觀音、二一十四臂等等，甚至千手千眼觀音的造形。這些造形都說明了觀音菩薩普為世間接受及他的隨方感應的變化。這種思想在《法華經》的（普門品）裡有專門講到菩薩能夠以三十二應身隨眾生的苦而救度。而且（普門品）裡面有講到，若能稱念觀音菩薩名號，大火不能燒、大水不能漂、夜叉羅剎不能惱，有怖畏者能夠施無畏，有貪嗔煩惱者能夠消除遠離。。。等等的很多很多的功德。
觀音菩薩妙難酬 清淨莊嚴累劫修
三十二應遍塵剎 百千萬劫化閻浮
瓶中甘露常時洒 手中楊柳不計秋
千處祈求千處現
苦海常作度人舟
要求得觀音菩薩的救濟拔度，其實很簡翠，只要稱念觀音菩薩的名號就可以了。另外還有兩個在民間裡面與修行觀音法門相當的，一個就是般若心經，另外一個即是大悲神咒。因為般若心經很簡短，起首足以「觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空」開始，所以這本經與觀音菩薩的信仰有關。大悲咒更是親切常用，等於是觀音菩薩代表的咒語了。而且大悲咒常常為大家用來解救我們身心的苦難，尤其是疾苦、病苦，所以很多人身體不好醫都求大悲水來醫治。觀音菩薩他之所以能夠得到所謂「戶戶觀音」的這麼廣大的信仰，主要就是觀音菩薩跟我們婆婆世界的眾生的緣份特別的深。也可以說菩薩的願力，造福我們娑婆世界眾生的感應力特別的強。菩薩的感應，歷代來都編有觀音菩薩感應的事跡，可以說真是隨求隨應的靈感。
據載，唐元和年間（8O6─82O），觀音化身龐蘊之女靈照，制作魚籃供父修禪，後代父涅樑，涅磐之日，傳為觀音誕日。陝西省西安五台山回光寺，舊有元代至正元年（1341）僧普明所撰碑記，載隋仁壽年中（6OI─6O4）此山有毒龍殘害生靈，大士化比丘，以妙智力，伏彼妖術，朝廷建寺請為住持。翌年六月十九日，恬然寂滅，於空中現瑞麗相。是為六月香期之來歷。另有傳說，二月十九日為大士轉劫誕生日，六月十九為舍身披度日，九月十九日為得道日。
(插圖：卡米兒)
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